Saúde em dia: Como os exercícios físicos ajudam na saúde mental?

Estudos mostram que a prática regular de exercícios tem benefícios não só físicos, sendo aliado essencial no combate à ansiedade, à depressão e a outros transtornos psicológicos.

Exercícios físicos têm impacto significativo na saúde mental devido a uma combinação de efeitos fisiológicos, neuroquímicos e psicossociais.

Segundo a médica do esporte Silvana Vertematti, “a atividade física estimula a liberação de neurotransmissores, como serotonina, dopamina, norepinefrina e endorfinas, que agem no cérebro provendo a neurogênese, ou seja, são substâncias que promovem o crescimento e a manutenção das células cerebrais”.

Essas substâncias são associadas à regulação do humor e do bem- -estar. O exercício físico também ajuda em outros aspectos:

Melhora as funções cerebrais e a saúde mental por meio da liberação ou do controle de substâncias hormonais como o cortisol, a adrenalina e a noradrenalina (responsável pela atenção e pela concentração);

Ajuda a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, no longo prazo;

O aumento do fluxo sanguíneo cerebral melhora a entrega de oxigênio e nutrientes, promovendo a saúde das células cerebrais e a função cognitiva;

Contribui para regular o ritmo circadiano, ajudando na melhoria da qualidade do sono.

Além dos efeitos fisiológicos, a atividade física promove uma série de benefícios psicológicos:

Autoestima e autoconfiança: as melhorias que acontecem na forma física podem aumentar a autoestima e a autoconfiança;

Resiliência: o exercício físico ajuda no desenvolvimento de uma maior resiliência emocional, ou seja, a capacidade de lidar com emoções negativas de maneira mais eficaz;

Socialização e suporte social: esportes coletivos e atividades físicas em grupo favorecem o contato social, que é fundamental para prevenir o isolamento, muitas vezes associado a transtornos mentais.

Nem todas as atividades físicas são igualmente eficazes para todos os tipos de problemas de saúde mental, conforme ressalta o professor de Educação Física Hermes Balbino.

Exercícios aeróbicos, como a corrida e a natação, são frequentemente recomendados para reduzir os sintomas de ansiedade e depressão, pois são eficazes em aumentar os níveis de serotonina e endorfina;

Yoga e tai chi: combinam exercícios físicos com técnicas de respiração e mindfulness, úteis para controlar o estresse, melhorar o foco e diminuir a ansiedade;

Treinamento de resistência: musculação e levantamento de peso podem ajudar a melhorar a autoestima e a combater transtornos de humor;

Exercícios de baixo impacto: a caminhada, por exemplo, pode ser benéfica para pessoas com níveis mais altos de ansiedade, além de ser uma prática acessível e de baixo risco.

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